Глава 16.
(Алек)
Подходя к кабинету политологии, я заметил, что кто-то настойчиво пытается до меня дозвониться. Этим кто-то оказалась Джейн. Я незамедлительно поднял трубку и услышал мелодичный голос сестры
-Привет, братец. Ну как тебе Клер, впечатляет? – с насмешкой спросила Джейн. Да уж это захолустье впечатлит любого, особенно вампира, привыкшего к роскоши и обилию себе подобных.
-Здравствуй, Джейн. Что ты хотела? – я не стал отвечать на ее вопрос. Сразу было видно, что  она просто хочет посмеяться над моим безвыходным положением.
-А что так грубо и неприветливо? – произнесла сестра. Даже не видя ее выражение лица, я мог догадаться, что она наигранно надула свои губки.
-У меня сейчас урок начнется… - недовольно пробурчал я. В ответ я лишь услышал звонкий смех сестры. Да уж, она в своем репертуаре.
-Прости, Алек, я забыла, что ты теперь у нас школьник. Но я звоню тебе по важному делу… - посерьезнев, произнесла вампирша. – Изрядно покопавшись в моих мыслях, Аро заинтересовался твоей смертной. Он посчитал ее полезной для клана, поэтому даже и не думай ее есть…по крайней мере без меня…Так вот, я отошла от темы… О ее ценности узнал чужак. Что конкретно планирует он сделать, убить или просто перевести на свою сторону, нам неизвестно. Поэтому твоей новой задачей становится охранять девчонку. Аро сказал, чтобы ты никуда от нее не отходил. Возможности вампира, который охотится, за смертной нам неизвестны, но будь готов ко всему. Он бы не стал рисковать, зная, что этим человеком заинтересовались Волтури.
-Я все понял…меняю квалификацию. Нанимаюсь телохранителем к человеку… - вздохнув, произнес я.
-Мне тоже не нравится вся эта история, Алек. Надо было убить девчонку еще тогда в переулке. И нам было бы проще, и твоей новой подопечной…
-Нет! – прорычал я. Я никак не ожидал от себя такой реакции. За столь долгое существование, я никогда не позволял себе рычать на сестру. Но и иначе я не мог. Мне была ненавистна мысль, что Юлиана может умереть в любой момент.
-Докатились, теперь из-за нее ты уже и на меня рычишь. Что ж, ты заварил эту кашу, ты и расхлебывай. – со сталью в голосе произнесла Джейн и бросила трубку. Видно мой поступок ее обидел. Ладно, остынет немного, я позвоню и извинюсь.
Идти на урок уже не было смысла, и поэтому я решил выйти на парковку, чтобы проветрить свои легкие. От того, что я уже несколько дней живу в тесном контакте с людьми, мне кажется, что я провонял ими насквозь. Ужас, мало того, что я пахну подобно своей еде, так мне нужно ее еще и охранять. Дожился…
Но что-то мне подсказывает, что мое недовольство несколько наигранно. В глубине души, если она, конечно, присутствует, я думаю, что охранял бы Юлиану от вампира, даже если бы мне не приказали. Что-то меня в ней зацепило. Смотря в ее глаза цвета морской волны, мне кажется, что я вновь окунаюсь в свою человеческую жизнь. В свое прошлое. Да, пусть оно было не идеальным. Пусть я пережил много страданий, но я рад, что у меня было хоть это. Теперь эта девушка стала для меня олицетворением чего-то хорошего, что случилось много веков назад. Теперь меня тешит что-то вроде ностальгии…
Не знаю, сколько я так простоял, вспоминая человеческую жизнь, но от моих раздумий меня отвлек подозрительный запах, доносившийся из леса. Вампир. Это был запах вампира. Неужели кто-то хочет напасть на Юлю прямо в школе? Да, оказывается, Волтури не так идеально выполняют свою работу, если уже вампиры готовы напасть на человека в таком людном месте, как школа.
Не теряя больше времени, я отправился к источнику этого запаха. Долго искать не пришлось. Буквально через пару минут моих путешествий по лесу, я заметил стоящего без движения вампира. Он сосредоточено смотрел сквозь кромки деревьев куда-то вдаль. Присмотревшись, я увидел, что с этого места частично видна школа, а именно несколько окон. Среди них, было окно кабинета истории, где сейчас шел урок у Юлианы. Меня это насторожило, я понял, что это именно тот вампир, который охотится на Юлю. Без всяких раздумий, я накинулся на стоящего ко мне спиной вампира. Но какая-то невидимая сила оттолкнула меня, и я полетел в ближайшее дерево. Немного замешкавшись, я пропустил тот момент, когда вампир, как ни в чем не бывало, повернулся ко мне. То, что я увидел, повергло меня шок. Передо мной стоял парень с абсолютно черными глазами. Не было ни зрачков, ни даже белков. На месте глаз красовались сплошные черные пятна. Такое в своей вековой практике я вижу впервые. Вампир даже на вампира не был похож. Только запах подтверждал эту теорию.
Я стоял, прислонившись к дереву спиной, и пытался применить на этом существе свою силу. Но туман, который все время окутывал моих жертв, просто напросто рассеивался перед этим чудовищем. Кто же он на самом деле? Кто там может существовать…Колдуны, ведьмы, феи…нет, этот чудик не подходит ни под одну кандидатуру…
Пока я пытался найти ответ в свое голове, мне удалось уловить какие-то обрывки фраз, вылетавшие из уст моего врага. Я услышал что-то типа «Мы еще встретимся…Я воплощу в жизнь все, что задумал…меня не остановить…Девчонка будет моей…». Далее этот мистер Н убежал вглубь леса с молниеносной скоростью. А я так и остался стоять, прижимаясь к дереву и пытаясь осмыслить услышанное. Одно я понял точно. У нас проблемы…
Придя в себя, я отправился в школу. Нельзя было оставлять Юлиану без присмотра. Я только сейчас понял, что делаю это не из-за приказа… Я делаю это, потому что действительно не хочу, чтобы ей грозила какая-то опасность. Пусть от обычного вампира, пусть от некого мистера Н, пусть даже от меня. Но я не допущу, чтобы кто-то ее обидел. Только я никак не мог понять одного…Почему? Почему я думаю только о ней? За все прожитые века со мной это впервые… Где привычное равнодушие? Где холод и безразличие? Где???
Дальше напрягать и без того закипающие мозги, я не стал. Надо было отправиться на урок и убедиться, что с Юлей все в порядке. По времени сейчас должен быть ланч. Что ж, это даже к лучшему. Там я смогу за ней наблюдать, не привлекая лишнего внимания.
Оказался в столовой я одним из первых. Заняв столик, за которым я сидел вчера, принялся наблюдать за входящими в кафетерий людьми. Когда почти все ученики заняли свои места, а Юлианы тем временем не было, я уже начал переживать. Неужели что-то уже случилось? Как только я об этом подумал, то заметил, что через всю столовую к единственному свободному столику идет та самая Кассандра, таща за собой мою подопечную. Волнение сменилось облегчением. Но меня немного озадачило выражение лица девушки. Оно было каким-то безразличным.
Когда Юлиана и Кассандра присели на свои места, я настроился на то, чтобы подслушать, о чем говорят девушки. Может это и некрасиво, но мне плевать. Я беспокоюсь, прежде всего, за безопасность Юли. Может потом она мне все-таки скажет спасибо. Но я буду надеяться, что она никогда не узнает о том, что с ней что-то может случиться и вообще о существовании мне подобных.
Я был рад своему безупречному слуху, потому что разобрать, о чем говорят девушки, было очень легко.
-Ты мне ничего не хочешь рассказать? – требовательно спросила Кассандра у Юли. Меня сразу заинтересовал ее вопрос. Неужели Юлиана что-то скрывает от подруги…
-Да не особо…А что ты хочешь услышать? – с полным равнодушием ответила вопросом на вопрос Юля.
-А то ты не знаешь?! – фыркнула Кассандра, - откуда ты знаешь Алека Волтури? И каким образом тебе удалось залезть к нему в машину?! – Ах, вот что так интересовало ее. Ну конечно…как я сразу не догадался…
-А что здесь такого? Почему тебя так это волнует? Алек Волтури обычный человек и ничего сверхъестественного в нем нет! Почему ты судишь людей только по их внешнему виду и положению в обществе? – Обычный человек…хм…По-моему, Юлиана единственная, кто так считает. Я имею ввиду мою обычность…За этим разговором уже наблюдала вся столовая. Несмотря на то, что я практически не знаю Юлиану, мне кажется, что она не привыкла к подобным публичным высказываниям. По-моему, удивился не только я. Просто, насколько я знаю, Юля в этой школе имеет статус скромницы.
-Что ты этим хочешь сказать? – обиженно спросила у Юли Кассандра. По ее интонации было понятно, что слова, сказанные ее подругой, сильно задели за живое. Значит, это правда. Ох, люди…готовы обижаться абсолютно на все. Будь оно правдой или враньем…
-Да то, что ты как только увидишь состоятельного и симпатичного парня, так сразу начинаешь вешаться ему на шею!  Пойми, так неправильно!
-Ты меня жизни будешь учить? Да кто ты такая?  - взбесилась Кассандра.
-А я вот теперь даже не знаю…думала, что подруга! – бросила ей Юля и, вскочив со своего места, пошла прочь из столовой. Но Кассандра не стала отставать в решительных действиях и направилась к другому выходу. Девушки разбежались в разные стороны, кто куда. В лицах каждой, я увидел решимость и какую-то воинственность друг к другу. Откуда она взялась? Может это то чудовище в лесу постаралось? Кто его знает…
Опомнившись, я побежал на улицу за Юлианой. Ее по-прежнему нельзя было оставлять одной.
Долго искать девушку мне не пришлось. Она сидела на лавочке под раскидистым деревом. Даже в такой момент девушка выглядела очень привлекательно… Так, успокойся, Волтури! У тебя есть задание, вот за его рамки не смей выходить!!!
-Я не помешал? – решил нарушить тишину.
-Нет…- Хотя мне показалось, что на самом деле она так не думает, просто из вежливости ответила. Но я не мог ее оставить. Это слишком опасно.
-Не расстраивайся, вы скоро обязательно помиритесь… - Попытался я разрядить накалившуюся обстановку и, хоть как-то, успокоить девушку.
-Я в этом сомневаюсь. Кассандра никогда первой не извиниться, а мне тоже не хочется делать первый шаг навстречу. Я сказала ей правду. То, что действительно считаю. Моя ошибка была лишь в том, что этот разговор услышали все…
-Не бери в голову…все встанет на свои места... Если ты не хочешь с ней мириться, то зачем тебе тогда нужна такая подруга?
Ответа я уже не ждал. Сразу можно было догадаться, что ответа не знаю ни я, ни она.
-Лучше не отвечай…я и сам все понял, - хотя куда уж там…
-А я вот ничего не понимаю…Ладно, давай не будем об этом? – предложила она. Мне так даже проще будет, поэтому я согласно кивнул.
Когда прозвенел звонок на урок, то Юлиана, не обращая на меня внимания, поднялась с лавочки и пошла к входу в здание. Я все это время следовал за ней. К счастью, у нас был с ней общий урок. Так мне будет проще ее охранять.
Подойдя к кабинету, Юлиана обернулась, и только тогда заметила мое присутствие.
-У меня тоже история… - ответил я на немой вопрос девушки. Она кивнула и вновь повернулась к двери. Юлиана уже было взялась за ручку, как услышала занимательный диалог одноклассников, который я, естественно, без труда тоже мог расслышать.
-Вот-вот, умная такая! Решила прибрать себе самого крутого парня и еще недотрогу из себя корчит!  - это был голос Кассандры. И я, и Юлиана об это знали.
-Она, наверное, сейчас с Волтури где-нибудь  на заднем сидении его машины время весело проводит! Конечно, не царское это дело уроки посещать! – Я еле себе сдерживал, чтобы не зарычать в присутствие своей подопечной. Надо же, какого мнения о ней ее подруги.
Не сдерживая слез, Юлиана вновь побежала на улицу, где была буквально несколько минут назад. Я, безусловно, последовал за ней. В ее присутствии, я решил не заострять на некоторых моментах того разговора. Потому что, чем больше я об этом думаю, тем все сильнее мне хотелась наброситься на тех людей. А этого допустить никак нельзя. Моей задачей было успокоить девушку, потому что в таком состоянии она могла наделать глупостей
-Успокойся… - произнес я, стараясь делать свой голос как можно нежнее. Хотя рядом с ней я не могу по-другому. Она стала для меня кем-то вроде маяка для моряка…
-Прости, - тихо проговорила девушка
-Ты совсем не виновата…
-Теперь из-за меня о тебе сложится неверное мнение…
-Плевать… - усмехнулся я. Ее волнует то, какое сложится мнение обо мне? Она удивительная девушка.
-Почему ты так себя ведешь? – спросила она после недолгого молчания
-Как, так? – Я сделал непонимающее лицо, хотя прекрасно знал, что она имеет в виду. А что я могу сказать? Я ведь сам не могу найти ответ. Хотя нет, могу…это мое задание…Но разве дело лишь в нем?
-Ты меня совсем не знаешь, а уже пытаешься успокоить, как-то приободрить…
-Честно? - спросил я. Она кивнула в ответ, - Я и сам не знаю…
-Развернутый ответ, - усмехнулась Юля
-Какой есть… - ты не узнаешь правду…этого нельзя допустить…
-Спасибо тебе за поддержку…Мне она сейчас необходима…
-Пожалуйста…Выбирай, или мы сейчас куда-нибудь уезжаем, или идем на урок, потому что нас могут заметить. Как я понимаю, второй вариант тебе не подходит, поэтому садись в машину.  – Нельзя было давать ей право выбора. Она сейчас не в особо адекватном состоянии, так что пока ее мнение не учитывается. Поэтому, не дожидаясь ее ответа, я открыл дверь автомобиля, приглашая присесть. Он послушно села и пристегнулась, после чего я вдавил педаль газа в пол, и мы тронулись с места.
Меня как-то удивило, что на протяжении всего пути, Юлиана даже не спросила, куда мы едем. А ведь я ей совершенно не знакомый человек. Неужели ее инстинкт держаться от меня подальше не работает? В любом случае, отсутствие вопросов с ее стороны меня только радовало. Потому что я не уверен, что смогу рассказать ей хоть частичку правды…

Глава 18.
Я и Алек просидели на берегу реки под ивой почти весь день. За это время я успела ему многое рассказать. Я поведала совсем безынтересную историю своей жизни. Например, о том, как я потеряла в раннем возрасте родителей, и что меня потом воспитывала сестра. Алек слушал молча, иногда смотрел то на меня, то на сильное течение реки. Мне было даже проще перенести его молчание, чем нелепые соболезнования…
Потом все-таки я решилась рассказать ему свой сон. О том, как испугалась, когда первый раз увидела его вживую. Алек заметно напрягся, но я не стала обращать на это особое внимание. Его можно было понять, не каждый день тебя сравнивают с красноглазым чудовищем.
-Расскажи мне о себе. – Все-таки я не выдержала и спросила.
-У меня не очень интересная история…скучная, - пожал плечами Алек
-Я тебе практически все о себе рассказала, поведала даже то, о чем никто другой не знает, а ты о себе лишь промолчишь?
-Я родился в Англии…в Лондоне…потом вместе со своей сестрой переехал в Итальянский город Вольтера. Но спустя какое-то время наши пути разошлись, и мне пришлось приехать сюда… - с долей сомнения и смятения произнес Алек.
-И все? Это и все, что ты можешь о себе рассказать? – расстроено проговорила я
-Послушай, у меня есть моменты жизни, о которых я просто не могу тебе рассказать! В моих силах тебе солгать, но я не хочу так поступать в ответ на твою искренность! – на одном дыхании пролепетал мой собеседник. Я решила больше не затрагивать тему о его прошлом. Если он этого не хочет, то все равно не расскажет, а моя настырность сделает только хуже.
Не поворачиваясь к Алеку, я решительно встала с куртки, на которой было так удобно и тепло сидеть, и подошла поближе к воде. Краем глаза я заметила, что Алек остался сидеть и никак не отреагировал на мои действия. Что ж, раз он так хочет поиграть в мистера инкогнито, я приму его правила…
-Отвези меня домой… - прошептала я,  стоя к Алек спиной.
-Я тебя обидел? – так же тихо ответил парень. Он подошел ко мне, и я думала, что он обнимет меня со спины, но этого так и не произошло. Мы находились как минимум на расстоянии вытянутой руки.
-Нет, все нормально…Просто у меня сестра со сломанной ногой одна дома сидит…как-то некрасиво с моей стороны получается, что я ее бросила… - а во всем он виноват! Нужно было за дорогой следить, тогда бы аварии не было.
-Кстати, как она себя чувствует? – юноша изобразил сожаление.
-Вот ты сам у нее и спросишь, когда мы приедем!
-В смысле?
-В прямом…Или ты собрался меня в лесу оставить? А что, стану обедом для какого-нибудь голодного зверя… - После моей тирады, мышцы Алека напряглись и он визуально онемел.  Я развернулась и легкой походкой пошла к машине. Не дождавшись хозяина, открыла дверь и села на переднее сидение. Минут пять я прождала Алека, но он также стоял на одном месте. Даже не шелохнулся, когда я нажала на гудок в его автомобиле. Мне надоело одной сидеть в машине, и я вплотную подошла к Алеку, все так же стоящего под ивой.
-Что с тобой происходить? Ты какой-то странный! С тобой все в порядке?  - я даже не заметила, как положила руку ему на плечо. А вот Алек как раз таки заметил. Он отдернул мою руку и отошел.
-За что мне все это?  - он взялся руками за голову. Я решительно ничего не понимала. У него такие резкие перепады в настроении. Причины этого я? Что я сделала не так? Неужели мо настырность так вывела его из себя?
-Поехали! – неожиданно произнес Алек и быстрым шагом направился к машине. Я еле успевала за ним. В этот раз Алек не проявил хорошее воспитание и не открыл мне дверцу. Ладно, я немногого потеряла.
До моего дома мы доехали быстро. Очень быстро. Алек гнал с сумасшедшей скоростью. Я не стала ему ничего говорить, он итак был не в настроении. Я боялась попасть под горячую руку.
-До завтра…-прошептала я, уже собираясь дернуть ручку, чтобы открыть дверь. Алек лишь кивнул в ответ. Я так надеялась, что он меня остановит, или хотя бы скажет что-то приятное на прощание…Но его единственной реакцией был кивок…
Я планировала пригласить Алека в дом, но в связи с такой ситуацией передумала. В таком настроении ничего хорошего не выйдет.
-Спасибо, что увез меня из школы…не дал сойти с ума от обиды и разочарования… - Я резко открыла дверь и, не смотря на водителя, вышла из машины. Когда я подошла к входной двери дома, то услышала, как машина со скрипом тронулась с места. Вздохнув, я вошла в дом.

Глава 20.
-Хуже…вампиры… - сестра нервно отвела взгляд к окну. А я пыталась вспомнить, куда нужно позвонить, чтобы узнать номер телефона ближайшей псих больницы…
-Что? Вампиры? Рокси, извини, конечно, но ты случайно не ударилась головой, когда под машину попала?  - Неужели она начиталась книг про различные паранормальные явления и прочей фантастической лабуды?
-Я серьезно! Знаю, что это звучит как бред сумасшедшего, но это правда! Я видела собственными глазами! – так, вот это уже интересно. Хорошо, уже то, что она признает, что это звучит ненормально. Есть шанс на выздоровление.
-То есть, как видела? Пришла в лес, увидела этого монстра. А он тебе и говорит: «Привет, я вампир». Так что ли?
-Если прекратишь издеваться, я тебе расскажу… - интересно было бы послушать. Да уж, надо спасать сестру, пока у нее крыша окончательно не уехала.
-Когда мне было пятнадцать, я сбежала из дома. Да ты и сама, наверное, помнишь - я кивнула, и сестра продолжила. – Я долго не знала, куда пойти…Ноги понесли меня именно в лес. Я шла, куда глаза глядят. Так я забрела в самую чащу. К тому моменту уже прилично стемнело, да и мощные ветви столетних деревьев не пропускали оставшиеся потоки света. Мне тогда стало так страшно…Я поняла, что заблудилась. А еще я поняла, что сделала глупость, сбежав из дома, поняла, что была неправа. – Рокси грустно улыбнулась, - Но этот страх просто ничто, по сравнению с тем, что я испытала потом. Мне следовало остановиться и дождаться утра, но я этого не сделала. Я продолжила свой путь…Далее все происходило как в тумане. В темноте я разглядела человека, который видимо тоже заблудился. Я попыталась его позвать, но у меня будто пропал голос. Я ничего не могла произнести. И вдруг… - Роксана сглотнула и продолжила, - и вдруг на этого человека кто-то напал сзади. Сначала я подумала, что это тоже был человек, но…но оказалось, что нет…Нападающий, как мне показалось, укусил человека в шею и начал пить кровь. Об этом я догадалась, когда он отбросил обмякшее тело в сторону, издавая удовлетворенный рык, который эхом разнесся по лесу. Я стояла как вкопанная, не имея возможности пошевелиться. Страх окутал мое тело. Я уже не могла мыслить здраво…Потом произошло то, что я не могу забыть долгие годы. Это чудовище повернулось ко мне лицом… На меня смотрели ярко-алые глаза. Остальные черты лица я разглядеть не смогла, уж очень далеко он стоял, зато красные глаза…Это было последнее, что я тогда смогла увидеть, потому что потеряла сознание. Проснулась я в больничной палате в окружении родителей. Они сказали, что меня нашел местный шериф и привез в больницу. Родители меня расспрашивали, где я была, но я ничего им не сказала. Спихнула все на частичную потерю памяти после обморока. Они мне поверили и прекратили задавать вопросы. Больше эту тему мы не затрагивали. Но я начала собственное расследование. Мне необходимо было узнать, кто же это был на самом деле. Единственным существом, подходившим под это описание, был вампир… У меня остался лишь один вопрос, на который я не могу найти ответа. Почему вампир не убил меня? – Я сидела в шоке, смотря, как сестра пытается выкинуть мысли о прошлом инциденте. Я не верила собственным ушам. Честно говоря, ее рассказ смахивал на бред сумасшедшего. Разве вампиры существуют? По-моему, это лишь выдумка, которой пугают непослушных детей.
-Рокси, ты уверена, что тебе это не приснилось? Ведь ты сказала, что потеряла сознание. Это не могло тебе тогда почудиться? – осторожно спросила я, когда сестра пришла в себя.
-Ты мне не веришь? – с болью в глазах проговорила Роксана.
-Я пытаюсь, но это все так… - я не могла подобрать подходящего слова
-Так нереально… - продолжила за меня сестра.
-Да… - согласилась я.
-Ты можешь не верить, это твое дело. Но пообещай, что ты больше не пойдешь в лес! Пожалуйста… - Рокси посмотрела на меня глазами, полными надежды и решительности. Даже если бы я сказала «нет», она бы нашла способ отгородить меня от леса.
-Хорошо. Я воздержусь от походов туда.
-Спасибо. Пойми, я просто очень за тебя переживаю. – Конечно, я ее понимаю. Я сама за нее переживаю. А разговор о вампирах еще одна причина волнения за душевное здравие сестренки.
-Я знаю…Уже поздно, я пойду спать. – Я подошла и поцеловала сестру
-Спокойной ночи, - прошептала Рокси, обнимая меня.
-И тебе тоже, - я отправилась к себе в комнату.
Войдя к себе в спальню, я, вся обессилевшая, плюхнулась на кровать. За этот день столько всего произошло. Кому рассказать, не поверят.
Я все-таки нашла в себе силы и пошла в душ. Теплая вода привела мои мысли в порядок. Я даже могла мыслить конструктивно. Но я решила больше не напрягать мозги. Сегодня с меня хватит потрясений. Заснула я быстро, но лучше бы я этого не делала…
Мне приснился страшный сон. Опять эти красные глаза, которые так и горели злобой и ненавистью. Опять это роковое «Я допустил ошибку. Пора мне ее исправить». Я проснулась вся в слезах, ведь обладателем этих красных глаз был Алек…
Я пыталась заснуть, но удалось мне это только под утро. К счастью, этой ночью мне сны больше не снились. Я даже успела выспаться…

Глава 22.
-Сюрприз! – крикнула я, открывая дверь в спальню сестры.
Осмотрев комнату Роксаны, я вскрикнула от ужаса…
Букет цветов, который я хотела подарить сестре, упал к ее окровавленным ногам. Я не могла поверить своим глазам! Тело Роксаны лежало на полу в центре комнаты… все в крови! Мой мозг отключался. Я не могла понять, что произошло. Неужели Роксану убили? Только от одной этой мысли у меня закружилась голова. «Нет, она должна быть живой! Должна!»
Я подлетела к изуродованному телу сестры, стараясь найти хоть какие-то признаки жизни. Я надеялась, что есть хоть какие-то шансы на ее «воскрешение». 
-Рокси, пожалуйста, открой глаза, скажи что это просто чудовищная шутка… пожалуйста… - слезы лились ручьем из моих глаз. Я не могла их остановить. Также я не могла унять душевную боль, которая охватила все мое тело.
-Не оставляй меня, прошу тебя! Умоляю, очнись! – это была уже просто истерика. Я не соображала, что делаю.  В моей голове крутилось множество мыслей… «Как это все произошло? Кто это сделал, кто мог вломиться к нам в дом? Ведь дверь была не взломана, а Рокси не могла ее кому-то открыть, так как у нее сломана нога. Кому все это понадобилось? Ведь вещи, на первый взгляд, никто не тронул, значит это был не вор… Но кому Роксана могла насолить, что ее так чудовищно устранили? Неужели это связано с ее новой работой? Нет, не может быть! Рокси очень дружелюбный человек, она обязательно должна была всем понравиться, потому что она дружелюбная, всегда готова прийти на помощь! Сестра, как никто другой заслуживает большого счастья и долгой жизни»
В моих руках лежало обмякшее тело сестры. Мое сознание включилось, и я поняла, что это конец. Ее больше не вернуть, она уже не со мной. Теперь я осталось одна, совсем одна.
Все, кто мне дорог уходят из жизни…Сначала родители, потом сестра! Может на мне какое-то проклятье? Может, все эти смерти происходят по моей вине? Но в чем я виновата? Неужели это мне кто-то мстит, но за что? У меня нет врагов, я никому ничего плохого не сделала! Хотя…если только Кассандра, но я не считаю ее своим врагом. К тому же я знаю ее с детства. Она не могла этого сделать. Да, мы поссорились, но я все равно знаю, что в душе Кассандра хороший человек и верный друг. У всех бываю разногласие, ссоры, но эта смерть не является последствием раннее сказанного.
Я оставила сестру лежать в комнате, а сама вышла в коридор. – Нет, все это не случайность. Кто-то намерено убил сестру. – Я ходила туда-сюда, стараясь заставить свою голову работать. Пака у меня шок, полное осознание происшедшего  еще не наступило. Нужно пользоваться моментом,  чтобы здраво мыслить.
-Так, какой может быть мотив убийства? Может она кому-то мешала? Но кому? Есть только один вариант: ее новые коллеги. А может все-таки эта моя вина, и ее убили из-за меня. Опять же вопрос, кто?  - я рассуждала вслух, надеясь, что это мне хоть как-то может. Но я ошиблась, все мои мысли заплетались, как и язык в последующем. Рыдания начали содрогать мое тело. Я не могла больше говорить. Слезы, опять слезы. Осознание потери окатило меня как ледяной водой. Я поняла, что осталось одна, что никому больше не нужна. Не к кому больше бежать с цветами домой. Никто больше не будет давать ценные советы. Никто не станет читать нотации, когда я вновь приду поздно домой. Никто не поймет, кроме сестренки, как тяжело потерять столь любящих родителей…Никто…
В моей голове, словно что-то щелкнуло. Я сразу выбежала из дома и направилась в лес. Туда, куда так просила не ходит сестра.
-Прости, но я должна… - произнесла я, зная, что она меня уже не услышит. Никогда…
Я бежала очень долго, не обращая внимания на сильную усталость и одышку.  Я не сбавляла темп. Бежала, что есть мочи. Физическая боль была ничто, по сравнению с душевной. Я потеряла единственного человека, кто по-настоящему был мне дорог, кто всегда меня поддерживал и понимал… заботился, принимал непосредственное участие в моей жизни.
Наконец я добежала до заветного места. Я стояла на окраине леса. На берегу шумной речонки, где совсем недавно была с Алеком. Действительно, это прекрасное место. Такое тихо и спокойное. В этот раз я уже не слышу пение птиц, не слышу тихие щебетания природы. Казалось, что здесь жизнь остановилась. Будто замерла в ожидании чего-то.
-Куда теперь? Домой идти? Нет, мне что домой, что в могилу –все равно. Да, что домой, что в могилу!..что в могилу! В могиле лучше… Под деревцем могилушка… как хорошо!...Солнышко ее греет, дождичком ее мочит…весной на ней травка вырастет, мягкая такая…птицы прилетят на дерево, будут петь, детей выведут, цветочки расцветут: желтенькие, красненькие, голубенькие…всякие…всякие… Так тихо, так хорошо! Мне как будто легче! А о жизни и думать не хочется. Опять жить? Нет, нет, не надо… нехорошо! И люди мне противны, и дом противен, и стены противны! Не пойду туда! Нет, нет, не пойду!  Ах, темно стало! Умереть бы теперь…Все равно, что смерть придет, что сама…а жить нельзя…Нельзя, чтобы из-за меня еще кто-то пострадал! Прощай…Ах, мне даже некому сказать прощай… - я медленно начала подходить к воде, отключая все мысли, все воспоминания о прошлом. Зачем они мне теперь? Может где-то там, наверху, я встречу сестру, родителей…семья вновь воссоединится.
Я коснулась ногами холодной воды, но холода не ощутила. Все так же медленно я шагала дальше, словно растягивая этот момент, прощаясь со всем, что меня окружает. С птицами, которые перестали петь, с растениями, запоминая их красоту, с ивой, с которой связана последняя встреча с Алеком. «Нет, долой эти мысли. Меня здесь уже ничего не держит…»
Я зашла по колено в воду. Мне по ногам било сильное течение, но я этого уже не чувствовала. Я сделала еще шаг навстречу свободе… Во мне появилась какая-то чрезмерная решимость. Я погрузилась в воду…

Глава 24.
Я погрузилась в воду, ожидая своей смерти. Мне казалось, что вот-вот наступит переломный момент. Что я скоро освобожусь от всех этих проблем, ждущих меня на каждом шагу на протяжении все жизни…Но этого так и не произошло…
Я очнулась на берегу речушки в объятьях Алека. Он то и дело повторял, чтобы я не умирала, чтобы я боролась за свою жизнь. А зачем бороться? Ради чего? Ради того, чтобы придти в пустой серый дом, где тебя никто не ждет? Я так не хочу жить. Меня всю жизнь воспитывали в любви и согласии. А теперь не от кого ждать любви. Я осталась одна.
-Ты что творишь? Не рано ли в гроб себя загоняешь? – повысил на меня голос Алек. Кстати, интересно, как он здесь оказался? Надо же было ему прийти сюда в такой неподходящий момент. Как не вовремя.
Я хотела ответить парню, но не смогла. В моих легких были остатки воды. Откашлявшись, я только тогда смогла заговорить.
-Зачем ты это сделал? – спросила я слабым голосом.
-Что значит зачем? Ты сейчас не соображаешь, что делаешь! У тебя шок! Состояние аффекта! – почему никто не может меня понять? Только я должна что-то понимать, а о моих чувствах кто-нибудь спросил? Кого-нибудь волнует, что я чувствую?
-Все я понимаю… Зачем мне жить? Ради кого? Я сегодня нашла труп своей сестры. Ты думаешь, я могу сделать вид, что ничего не случилось? Просто похоронить ее и забыть? Она была единственной, кто остался в моей жизни! Ты понимаешь, что она была самым родным человеком?! А теперь все… Теперь я осталась одна… Никому не нужная и одинокая… - повторяя эти слова вновь и вновь, мне становилось все больнее. Правда словно ножом резала мое сердце. Я никогда не боялась одиночества. Мне казалось, что если я останусь одна, то смогу выдержать все испытания, смогу жить счастливо. Но когда в моей жизни произошло такое горе, я поняла, что заблуждалась.
-Дура! Мне ты нужна… - произнес Алек и припал к моим губам. Я сначала хотела оттолкнуть его (ага, типа у нее бы это получилось…наивная…), но я этого не сделала… Сама того не понимая, лишь ответила на поцелуй. Алек целовал меня очень нежно. Честно говоря, я никогда не думала, что нравлюсь ему. Он всегда был таким загадочным, отчужденным, и, несмотря на его доброжелательность, каким-то холодным. Хотя он мне именно таким и понравился…
Алек немного отстранился от меня и посмотрел в глаза. От чего мое сердце ускорило свой ритм, наверное, раза в 2. Алек словно почувствовал это и улыбнулся. А у меня на душе так тепло стало…
-Прости, - прошептал юноша и сильнее от меня отстранился.
-Тебе не за что извиняться. Знаешь, я только сейчас по-настоящему поняла, что я влюбилась…Ты словно светлый луч в темном царстве моих горестей и бед…Честно говоря, я даже не знаю, как это описать словами… Я такого никогда раньше не чувствовала. - я говорила правду, и Алек об этом знал. По крайней мере, я в это верила.
-Ох, не думал, что когда-нибудь скажу это человеку… Я люблю тебя… - произнес Алек. Если это правда, то я готова сейчас вспорхнуть в небо, как бабочка. А это правда, потому что тогда бы Алек не стал вылавливать мое тело в реке, не стал бы целовать…Хотя он мог просто так это сказать, чтобы я не вырвалась и не побежала обратно в воду. Нет, я не хочу и не буду в это верить. Ведь среди все плохого должно быть что-то хорошее. Меня только насторожила его фраза «Не думал, что когда-нибудь скажу это человеку». Что это значит? Меня это заинтересовало, но я решила не портить такой момент расспросами.
Такое можно увидеть только в кино. Я лежу на земле, полностью мокрая. Надо мной навис красивый парень и признается мне в любви. А за нами наблюдает неописуемо-выразительная луна, освещая нас. Романтика…
Я прервала небольшое молчание и поцеловала Алека. Он сразу же ответил мне. Это был уже второй поцелуй в моей жизни, но он был не менее сладок, чем первый. Я наконец-то почувствовала, что кому-то нужна…
Алек отстранился первым и… и испортил всю романтику…
-Тебе нужно переодеться, ты вся мокрая, можешь заболеть… - произнес он. Я сразу вспомнила про сестру, про то, что случилось. На меня подул холодный ветер, и я только сейчас поняла, что очень замерзла. Мурашки начали покрывать мои руки.
-Ты прав, но мне не хочется возвращаться домой… - прошептала я, борясь со слезами, которые вот-вот прольются на недавно улыбающиеся щеки.
-Ты поедешь ко мне домой. – Серьезно проговорил Алек. Я не могла ему возразить, да в принципе и не хотела.
-А как же мои вещи? Во что я переоденусь? – тихо произнесла я. Мне очень не хотелось возвращаться домой, но, в конце концов, там моя сестра. Нужно вызвать полицию, ведь там полно крови.
-Не переживай, у меня дома куча разных вещей, найдем, во что переодеться. А на счет твоей сестры…Я все улажу. Вызову полицию…Не беспокойся. Не думай об этом. Я рядом, я помогу… - его голос успокаивал. Я ему верила. Мне казалось, будто я за каменной стеной. Я чувствовала себя сильной даже в то время, когда я была по-настоящему слаба…Вот парадокс.
Я лишь кивнула ему в знак согласия. Он понял, что я ему доверяю…
Алек взял меня на руки, и мы пошли через лес. Мне сразу вспомнилась история Роксаны о вампирах. Не знаю почему, но я не верю в вампиров…Уверена, что в тот день Рокси просто что-то приснилось, к тому же она сильно переволновалась, вот и поверила, будто это реальность.
Мы шли довольно медленно. Я лишь на секундочку прикрыла глаза, но открыть их уже не смогла. Меня поглотил мир снов…

Глава 26.
Ночь. Вокруг темнота. Холодный ветер свирепствует вокруг, отчего по всему телу бегут мурашки. Но меня пугает не это. Я оказалась в том злосчастном переулке, где регулярно происходит что-то плохое. Это место несет в себе горе для меня и моей семьи. Сколько боли было здесь причинено… И вот я опять здесь стою. Вокруг тишина…Мертвая тишина… Здесь безумно жутко…
После того, как я пришла в себя, попыталась вспомнить, как оказалась в этом переулке, но моя голова отказывалась работать. Я решила бежать отсюда, но ноги тоже не хотели слушаться. Словно все в этом мире сговорилось против меня одной. Но что я такого сделала? За что мне все это?
Не знаю, сколько я так простояла на одном месте, не имея возможности пошевелиться, но всем своим нутром я чувствовала, что что-то должно произойти. Естественно, плохое. В  последнее время меня окружают только беды. Я привыкла. Но я не жалуюсь. Все горести, случившиеся на моем жизненном пути, делают меня только сильнее. Они закаляют меня…Но это предел. Я сломлена… Смерть сестры была последней каплей. Я устала…
-Здравствуй, Юлиана! – послышался голос сзади. Я моментально обернулась. Передо мной кто-то стоял. Я даже не смогла определить кто именно. Этот кто-то был одет в черный плащ, подол которого удобно разлегся на сырой земле. Лицо незнакомца я не смогла увидеть, его скрывал черный капюшон. Мне стало жутко…Кто это мог быть? И откуда он знает мое имя?
-Кто вы? – прошептала я. Увеличить громкость голоса у меня не получалось. Страх сковал мое тело. Я была рада, что смогла произнести хоть это.
-Скоро ты узнаешь…Но не сейчас. Хм…ты еще человек… Это сильно осложняет ситуацию. Но ничего, я веками ждал тебя. Смогу подождать и еще чуть-чуть. Помни, тебе лучше быть на моей стороне, иначе с тобой произойдет то же самое, что и с сестрой… - От незнакомца веяло могильным холодом. Я уже подумывала над тем, что передо мной стоит сама смерть. Других объяснений не было. Я собиралась с мыслями, чтобы ответить таинственному существу, но не успела. Он молниеносно подлетел ко мне и грубо взял за руку. Далее я почувствовала сильную боль запястий. Словно с моей руки живьем сдирают кожу. Я кричала от такой адской боли, но мой крик растворялся в темноте. Я не видела лица этого чудовища, но могла сказать, что он улыбается. Мне казалось, что его смертельная улыбка проедает мою руку, отчего он получает неизгладимое удовольствие. Ему нравилось, что я испытываю боль… Потом подул сильный ветер, который буквально сбивал меня с ног. Мои глаза окутала матовая дымка, а мозг пелена непонимания. Ветер свистел у меня в ушах, разрывая барабанные перепонки. Я хотела просто выть от вновь поступающей боли в голове. Но вдруг боль начала уходить на второй план. Я уже не слышала шум ветра. Я смогла лишь услышать в отдалении голос незнакомца.
-Мы еще встретимся! – сказал он. И я сразу же провалилась в бездну. Чернота поглотила меня. Я не могла ничего разглядеть.
Но вдруг я услышала голос Алека. Его голос я узнаю всюду.
-Джейн! – произнес он. Я открыла глаза и оказалась в каком-то помещении. Как я поняла, это дом Алека. Юноша держал меня на руках, смотря куда-то вдаль. Я проследила за его взглядом. Объектом его лицезрения была молодая девушка, сильно похожая на него. Схожие  черты лица, тот же холод в глазах… Мне почему-то показалось, что они брат и сестра. Что-то их связывало…
Только через минуту молчания я поняла, что ко мне был прикован внимательный  взгляд этой девушки. Мне даже стало как-то не по себе. Не могу сказать, что выражение ее лица было злым или враждебным, но все-таки дружелюбным его тоже не назовешь. Я заметила, как Алек напрягся. Он стал держать меня крепче, словно боясь, что заберут его игрушку. (Просто Алек жадина…не дает сестре поиграться…)
-Алек, я пришла извиниться… - спокойно произнесла девушка. Она перевела свой взгляд на Алека и чуть заметно улыбнулась. – Прости меня. Я поняла, что была не права. Я должна была тебя поддержать, а вместо этого накричала… Прости.
Я смотрела то на Алека, то на эту девушку, ничего не понимая. Я решила не влазить в их разговор, поэтому тактично молчала. Мне было безумно холодно, потому что я была все еще мокрая, к тому же мы стояли на сквозняке, но я также терпела.
-Джейн, я на тебя не злюсь. Я рад, что ты приехала. Мне нужна твоя помощь…Я надеюсь на твое понимание и самоконтроль, - Алек внимательно посмотрел на девушку. А вот я решительно ничего не понимала…Причем тут самоконтроль?
-Оу, хорошо…Я сделаю все возможное.  – Неуверенно улыбнулась девушка. Ее вроде Джейн зовут. Что ж, буду знать.
-Юлиана, познакомься, это моя сестра Джейн. Джейн, это Юлиана… - про сестру можно было не говорить. Я итак догадалась.
-Джейн, - продолжил Алек, - Юлиане нужно переодеться, она вся мокрая. У тебя найдется какая-нибудь одежда? – спросил юноша. Мне стало как-то не по себе. Не хотелось утруждать девушку.
-Да, конечно. Я привезла несколько чемоданов с одеждой. Не надейся теперь от меня легко отделаться. Я тут надолго, - засмеялась Джейн. Ее мелодичный смех зазвучал множеством колокольчиков. Я, наверное, даже нигде не слышала подобный звонкий смех.
Когда девушка скрылась из нашего вида, Алек поставил меня на пол.  Он внимательно посмотрел на меня и просто обнял.
-Я сейчас  поеду к тебе домой. Ты главное не переживай, я все там улажу. Доверься мне. Джейн пока побудет с тобой. Ты не бойся ее, она хорошая, – прошептал мне на ухо Алек. Его бархатный голос согревал мое сердце, вселял различные светлые чувства. Мне стало так хорошо. Он рядом, мне этого было достаточно.
Алек немного отстранился от меня и легонько поцеловал в губы. Потом улыбнулся и скрылся за дверью. Еще полминуты спустя, и я услышала рев мотора автомобиля. Алек уехал.
Не знаю, сколько я смотрела на дверь, но когда за моей спиной послышался голос Джейн, я подпрыгнула на месте от неожиданности. Как она смогла так тихо ко мне подкрасться?
-Вот одежда. Переоденься, а то заболеешь. – Довольно дружелюбно произнесла Джейн, - надеюсь, тебе подойдет. Ах, да, ванная комната в конце коридора.
-Спасибо, - тихо проговорила я и поспешила удалиться  в ванную.
Зайдя туда, я не смогла не отметить исключительный дизайн помещения. Все было выполнено довольно стильно. Сразу видна рука хорошего дизайнера. Естественно, когда у тебя денег куры не клюют, можно себе позволить подобное удовольствие.
Посмотрев на себя в зеркало, я пришла в ужас. Я была похожа на труп. Утопленницу! Кожа была с каким-то голубым оттенком. Волосы, с которых капала вода, подтверждали то, что еще совсем недавно я мечтала утопиться. Сейчас я бы так не поступила…
Не теряя больше времени, я решила переодеться. Джейн выбрала мне красивые джинсы и тунику с длинным рукавом. Я осталась довольна ее выбором. Одежда хорошо на мне сидела. Алеку бы понравилось…
Когда я расчесывала запутавшиеся волосы, то на руке своего отражения заметила кровавый след. Я моментально опустила взгляд уже непосредственно на свою руку. На ней был выцарапан какой-то символ. Именно в том месте я чувствовала адскую боль, когда человек в черном плаще взял меня за руку. Но ведь это был сон. Но тогда откуда этот след? Или это был не сон? Я смотрела на свою руку, не отрываясь, словно гипнотизируя ее. Но меня отвлек стук в дверь.
-Юлиана, с тобой все в порядке? – послышался голос Джейн за дверью.
-Да, я уже выхожу… - проговорила я и вышла из ванной комнаты.
Я словно зомби прошла в гостиную и села на диван. В моей голове крутились мысли, связанные с этим странным знаком на моей руке. Даже в уме не укладывалось…
-Что случилось? – обеспокоенно спросила девушка, садясь рядом со мной на диван. Она смотрела на меня, а я даже не знала, что ответить. Но мне этого и не пришлось делать, потому что взгляд Джейн упал мне на руку. Она медленно провела своей рукой по моему запястью и застыла в шоке.
-О нет… - произнесла она задумчиво. Я уже начала бояться. Неужели она знает, в чем дело? Интересно, во что я влипла на этот раз…